能源问题是人类面对的最重大问题之一。通过核聚变可以获得几乎是无穷无尽的能量，且不污染环境，其原理同太阳释放的能量相同。在地球上以可控制的方式获得聚变能，一劳永逸地解决人类能源需求，是人们长期以来的梦想。经过过去几十年的努力，欧洲、日本、美国等在这方面取得巨大进展，商用聚变能的梦想正在逐步走向现实。为此，国际上建立了"国际热核试验堆“（ITER—International Thermonuclear Experimental Reactor）大型的国际科技合作项目，目前参加该计划的国家包括欧盟、俄罗斯、日本、韩国、美国、中国和印度，总投资上百亿欧元。中国政府已经决定参加此项重大国际合作计划，并已经列入国家中长期科技发展规划。理论和模拟研究是此项计划的重要方面。
2006年5月15日到5月19日在北京大学举行“国际热核试验堆（ITER）模拟研讨会”。来自美国、法国、意大利、日本等国的20多位国际知名专家及国内40多位核聚变领域的专家学者会聚一起，交流聚变理论和模拟的最新进展和国际范围的工作计划，这对我国的聚变理论和模拟工作以及人才培养将是巨大的推动。
北京大学有开展聚变理论和模拟研究的历史传统，为我国聚变物理研究培养过众多人才。在国际国内聚变能源研究大发展的背景下，北京大学同其他许多单位一起，在大力恢复和发展等离子体学科和聚变研究。
本次会议由中科院等离子体所、西南物理研究院和北京大学联合主办。ITER中国专家组、国家科技部、教育部、自然科学基金委，以及国内各兄弟单位给予了大力支持。